Un informe de CERES revela que corregir la acidez de 500.000 hectáreas generaría más de 1.000 empleos directos y un aumento de USD 20 millones en la recaudación fiscal anual.
La agricultura uruguaya enfrenta un «enemigo silencioso» que amenaza su sostenibilidad: la acidificación de los suelos. Actualmente, más de 350.000 hectáreas (una cuarta parte del área agrícola total) presentan niveles de pH que comprometen seriamente la productividad. Ante este escenario, el Centro de Estudios de la Realidad Económica y Social (CERES) presentó el estudio “El potencial del encalado en la agricultura uruguaya” en la Expoactiva Nacional 2026, proponiendo una solución con impacto nacional.
El informe, elaborado en el marco del Proyecto Encalado de la Asociación Agropecuaria de Dolores, sostiene que masificar esta práctica no solo es una necesidad agronómica, sino una oportunidad económica sin precedentes. Una expansión a 500.000 hectáreas resultaría en:
- Crecimiento del PBI: Un incremento estimado del 0,5%.
- Empleo: Creación de más de 1.000 puestos de trabajo directos.
- Recaudación Fiscal: Un saldo positivo de USD 20 millones anuales para el Estado.
Este dinamismo vendría impulsado por la inversión en plantas de cal, el aumento de la producción de granos, el transporte de carga y los servicios especializados de aplicación.
A pesar de que el encalado mejora la disponibilidad de nutrientes y reduce la necesidad de fertilizantes, su adopción en Uruguay sigue siendo marginal. El análisis de CERES, basado en experimentos de campo de UNICAMPO, explica que la inversión se recupera recién a los cuatro años, igualando el periodo de vida útil del tratamiento.
Además de la rentabilidad ajustada, existen otros frenos estructurales:
- Arrendamientos cortos: La alta tasa de campos alquilados desincentiva inversiones a largo plazo en el suelo.
- Logística: Altos costos de transporte de la cal.
- Falta de incentivos: El encalado no es actualmente una inversión elegible con alto puntaje en la matriz de la COMAP.
Propuestas para el despegue
Para que la industria nacional de cal invierta y los productores adopten la práctica, CERES propone medidas concretas que, según el estudio, no representarían un costo fiscal neto para el Estado:
- Tratamiento similar al riego: Incluir el 100% de la inversión en encalado como elegible para beneficios COMAP.
- Incentivo a los dueños de campos: Descontar entre 1 y 2 puntos de IRPF sobre el arrendamiento, condicionado a contratos de largo plazo que permitan cuidar el recurso suelo.
